لأجيال، والفهم العلمي لل وباء لقد ارتكزت هذه الفكرة على صورة محددة: مدن القرون الوسطى المزدحمة بكثافة، والفئران المحمولة على متن السفن، وسلسلة انتقال العدوى من البراغيث إلى القوارض والبشر، والتي أطلقت العنان للموت الأسود في جميع أنحاء أوروبا في القرن الرابع عشر. وهذه الصورة، التي جعلت الكثافة الحضرية شرطا أساسيا لتفشي الطاعون، أصبحت الآن موضع تحدي جوهري.
دراسة نشرت في طبيعة في 18 يونيو 2026 من خلال تعاون دولي لعلماء الوراثة وعلماء الآثار وأخصائيي المعلومات الحيوية – بقيادة البروفيسور إسكي ويلرسليف من معهد غلوب وجامعة كوبنهاغن وجامعة كامبريدج – أكد أن يرسينيا بيستيس، البكتيريا المسؤولة عن الطاعون الدبلي والرئوي والتسمم الدموي، كانت تسبب بالفعل تفشيًا مميتًا في مجموعات صغيرة من الصيادين وجامعي الثمار بالقرب من بحيرة بايكال في جنوب شرق سيبيريا تقريبًا. منذ 5500 سنة. وهذا يسبق ظهور المدن الأولى، ومجموعات الفئران المحلية، وظهور مسار انتقال العدوى الذي تنقله البراغيث بآلاف السنين.
ذكرت ScienceDaily عن النتائج في 18 يونيو 2026، واصفًا الاكتشاف بأنه يوضح ذلك “كان الطاعون قاتلًا مميتًا منذ 5500 عام، قبل وقت طويل من المدن أو الزراعة أو الظروف الموبوءة بالفئران المرتبطة عادةً بتفشي المرض التاريخي.” اكتشف الباحثون الحمض النووي لليرسينيا الطاعونية في 18 من 46 فردًا تمت دراستهم، بمعدل اكتشاف يبلغ حوالي 39%. للسياق، كما أفاد موقع BioEngineer.org، معدل الكشف هذا “يتجاوز تلك التي تم الإبلاغ عنها من بعض مواقع دفن الطاعون في العصور الوسطى.”
ما الذي كشفه الحمض النووي القديم – وكيف انتشر المرض
استخدم فريق البحث تسلسل الحمض النووي المتقدم لاستخراج وإعادة بناء الجينومات القديمة من عينات الأسنان في أربعة مواقع مقابر للصيادين حول بحيرة بايكال. كما وصف التقرير الرسمي لجامعة كامبريدجالفريق “أعاد بناء أقدم جينومات الطاعون المعروفة، وأظهر لأول مرة أن الأشكال المبكرة من الطاعون تسببت في تفشي المرض قبل فترة طويلة من مقتل ما يصل إلى نصف سكان أوروبا”.
وكانت إحدى النتائج الأكثر إثارة للدهشة هي إعادة بناء القرابة: باستخدام البيانات الجينومية، تمكن الباحثون من تحديد العلاقات الأسرية بين الأفراد المصابين. طبيعة تقديم التقارير عن الدراسة لاحظت ذلك “وجد الباحثون دليلاً على وجود بكتيريا Y. بيستيس في 18 فردًا، وتمكنوا من إثبات أن الأفراد ينتمون إلى مجموعات عائلية قريبة، بما يتوافق مع انتقال العدوى من إنسان إلى آخر.” وتم القضاء على مجموعات عائلية صغيرة، وقُتل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و11 عامًا بشكل غير متناسب، استنادًا إلى أنماط الوفيات الحادة المحددة في سجل الدفن.
وحددت الدراسة مرحلتين متميزتين لتفشي المرض – كلاهما بين الصيادين وجامعي الثمار في نفس مواقع المقابر – بما يتوافق مع انتقال الطاعون عبر المجتمعات البشرية على مدى فترة زمنية من الأجيال وليس في حدث كارثي واحد. يبدو أن التفشي الأول قد حدث خلال جيل واحد. كانت سلالة Y.pestis المكتشفة مختلفة عن جميع السلالات القديمة والحديثة المعروفة سابقًا، ويقدر الفريق أنها ظهرت منذ 5700 عام على الأقل.
| بيانات اكتشاف الطاعون القديم | التفاصيل |
| موقع | أربع مقابر للصيادين، بحيرة بايكال، شرق سيبيريا |
| عمر العينات | ~ منذ 5500 سنة (الحد الأدنى 5700 سنة لظهور السلالة) |
| تم تحليل الأفراد | 46 |
| تم الكشف عن Y. بيستيس | 18 فردًا (~39% معدل اكتشاف) |
| مقارنة | يتجاوز معدلات الكشف في بعض مواقع دفن الطاعون في العصور الوسطى |
| الفئة العمرية الأكثر تأثراً | الأطفال من عمر 8 إلى 11 سنة |
| نوع ناقل الحركة | متوافق مع الانتشار من إنسان إلى إنسان (التجمع العائلي) |
| المسار الذي تنقله البراغيث (الدبلية). | لم يتم العثور عليه بعد، فهو يسبق جينات انتقال البراغيث بنحو 1700 عام |
| نشرت في | طبيعة (18 يونيو 2026) |
ما الذي تغير في فهمنا للطاعون وأصول الوباء؟
ويراجع هذا الاكتشاف بشكل أساسي الفهم العلمي لكيفية تسبب بكتيريا Y. بيستيس في المرض وكيفية انتشاره. وكانت الأبحاث السابقة قد أشارت إلى أن السلالات المبكرة من بكتيريا Y. بيستيس كانت تفتقر إلى هذه الخاصية ymt الجين – الميزة الجينية التي تمكن البكتيريا من البقاء على قيد الحياة في الجهاز الهضمي للبراغيث وتدفع الشكل الدبلي من الطاعون من خلال لدغات البراغيث. ولهذا السبب، خلص العديد من العلماء إلى أن سلالات طاعون ما قبل البراغيث المبكرة من غير المرجح أن تسبب تفشيًا كبيرًا أو مميتًا. وتتعارض نتائج بحيرة بايكال بشكل مباشر مع هذا الافتراض.
كما لخص ScienceAlert, “تشير النتائج إلى أن المرض كان قادرًا على قتل الناس في حالات تفشي مركزة قبل قرون من ظهور الشكل الذي تنقله البراغيث والذي من شأنه أن يدمر المدن في جميع أنحاء أوروبا وآسيا وشمال أفريقيا.” كانت الآلية – نظرًا للتجمع العائلي وغياب جينات مسار البراغيث – هي على الأرجح انتقالًا مباشرًا من إنسان إلى آخر، ربما من خلال قطرات الجهاز التنفسي (بما يتوافق مع الشكل الرئوي للطاعون) أو من خلال ملامسة سوائل الجسم.
طبيعةملخص مجلد 18 يونيو وأشار إلى أن هذه السلالة “ظهرت قبل 5700 سنة على الأقل” وضع أصله في ما يعرف الآن بشرق سيبيريا – بعيدًا عن السكان الأوروبيين في أواخر العصر الحجري الحديث حيث تم اكتشاف Y. طاعون مبكرًا سابقًا. إن العزلة الجغرافية لهؤلاء الصيادين وجامعي الثمار بالقرب من بحيرة بايكال تعني أنه من المحتمل أن يكون للمرض أصول متعددة مستقلة أو متباينة مبكرة لا تزال قيد المسح من خلال أبحاث الحمض النووي القديمة.
بالنسبة لعلم الأمراض المعدية الأوسع، فإن اكتشاف طاعون بحيرة بايكال يعزز مبدأ مهم: مسببات الأمراض لا تحتاج إلى مدن، أو طرق التجارة، أو تدجين الإنسان لحيوانات الخزان لإحداث تفشي مدمر. إنهم يحتاجون فقط إلى مجموعة سكانية حساسة، واتصال كافٍ، والمزيج الصحيح من سمات الفوعة. تم نشر البحث مع الاقتباس: Macleod R، et al. “تفشي الطاعون المميت في بحيرة بايكال هنتر-جامعي منذ 5500 سنة.” طبيعة، يونيو 2026. DOI: 10.1038/s41586-026-10540-5.
الأسئلة المتداولة
ماذا وجدت دراسة الطاعون القديمة في بحيرة بايكال؟
أ 18 يونيو 2026 طبيعة يذاكر وجدت يرسينيا بيستيس – البكتيريا المسببة للطاعون – في 18 من أصل 46 من الصيادين وجامعي الثمار المدفونين بالقرب من بحيرة بايكال في شرق سيبيريا منذ حوالي 5500 عام، وهو معدل اكتشاف بنسبة 39% يتجاوز بعض مقابر الطاعون في العصور الوسطى. أدى تفشي المرض إلى القضاء على أفراد المجموعات العائلية الصغيرة، مع تأثر الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و11 عامًا بشكل خاص.
لماذا يعد هذا الاكتشاف مهمًا لفهم تاريخ الطاعون؟
في السابق، كان يُعتقد أن سلالات اليرسانية الطاعونية المبكرة غير قادرة على التسبب في تفشي المرض على نطاق واسع لأنها تفتقر إلى جين نقل البراغيث (ymt) التي تمكن الطاعون الدبلي. يُظهر اكتشاف بحيرة بايكال أن الطاعون كان مميتًا بالفعل – من خلال ما يبدو أنه انتقال من إنسان إلى آخر – قبل آلاف السنين من تطور مسار البراغيث أو الظروف الحضرية.
كيف انتشر الطاعون بين هؤلاء الصيادين القدامى؟
نظرًا لأن مسار الانتقال الذي تنقله البراغيث لم يتطور بعد، فإن المسار الأكثر احتمالاً هو الانتشار المباشر من إنسان إلى آخر، ربما من خلال قطرات الجهاز التنفسي (الطاعون الرئوي) أو ملامسة سوائل الجسم. يتوافق نمط العدوى بين المجموعات العائلية مع انتقال العدوى عن طريق الاتصال الوثيق بين أعضاء مجموعات الصيد وجمع الثمار الصغيرة.
من كان يقود البحث؟
قاد الدراسة البروفيسور إسكي ويلرسليف من معهد غلوب في جامعة كوبنهاغن وجامعة كامبريدج، ويعمل بالتعاون الدولي مع علماء الوراثة وعلماء الآثار وأخصائيي المعلومات الحيوية من بلدان متعددة.
ماذا يعني هذا بالنسبة لفهمنا لمخاطر الوباء؟
يُظهر هذا الاكتشاف أن العامل الممرض يمكن أن يسبب تفشيًا مدمرًا للمجتمع دون الكثافة الحضرية، أو الخزانات الحيوانية، أو البنية التحتية المحددة لنقل العدوى التي اعتبرها العلماء في السابق متطلبات مسبقة. ويظل الكشف المبكر عن تطور مسببات الأمراض – قبل تطوير مسارات انتقال جديدة – أمرا بالغ الأهمية للتأهب لمواجهة الأوبئة.